Cómo es la ceremonia del juramento de ciudadanía
No es solo un trámite: hay un programa completo, una llamada de países y las palabras del juramento que dices en inglés.
Marisol FuentesVerificado en uscis.gov
Alguien lo escribió el mismo día que salió de la sala: «Hoy fue mi ceremonia de ciudadanía americana». Cuatro palabras que no necesitan traducción para nadie que lleva meses esperando ese momento.
Pero antes de que llegue ese día, la pregunta más frecuente no es sobre el certificado ni sobre la fiesta de después. Es sobre lo que pasa dentro: qué ocurre en esa sala, en qué orden, y qué palabras tienes que decir en inglés. La ceremonia no es un trámite de oficina. Tiene un programa con diez pasos, un momento donde anuncian de qué país vienes, y un juramento que marca el instante exacto en que pasas de residente permanente a ciudadano.
¿Qué tipo de ceremonia te puede tocar?
Hay dos tipos, y no los eliges tú.
La ceremonia administrativa la organiza USCIS (el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos). Puede ocurrir el mismo día de tu entrevista (en algunas oficinas esto es lo habitual) o en una fecha programada después. Cuando es el mismo día, sales ciudadano esa tarde. Cuando no, USCIS te manda el formulario N-445 con la fecha y el lugar.
La ceremonia judicial ocurre en un tribunal, federal o local, y la preside un juez. El juramento se toma igual y tiene el mismo efecto legal. Lo que cambia es el escenario.
En los dos casos aplica lo mismo: no eres ciudadano hasta que dices el juramento. Aprobaste el civismo, aprobaste el inglés, el oficial firmó. La naturalización se completa con el juramento, no antes.
El programa completo de la ceremonia administrativa
Las ceremonias que organiza USCIS siguen un esquema estructurado. El Capítulo 5 del Manual de Políticas de USCIS (sobre ceremonias administrativas) describe esta secuencia:
| Paso | Qué ocurre |
|---|---|
| 1 | Proyección del video «Faces of America» |
| 2 | Himno nacional de Estados Unidos |
| 3 | Palabras de apertura del maestro de ceremonias |
| 4 | Call of countries: se anuncian los países de origen |
| 5 | El juramento de lealtad (Oath of Allegiance) |
| 6 | Palabras principales de un representante de USCIS o invitado |
| 7 | Video de felicitaciones presidenciales |
| 8 | Pledge of Allegiance (el Juramento a la Bandera) |
| 9 | Palabras de cierre |
| 10 | Entrega de los Certificados de Naturalización |
No todas las oficinas hacen cada paso exactamente igual, pero este es el esquema oficial. Cuando llegas con tu familia, es útil que sepan que hay un acto completo antes de que salgas con el certificado en la mano.
«Nomas son las preguntas o el himno y el juramento también?»
La respuesta: la ceremonia tiene programa. Hay himno y llamada de países además del juramento. Más de lo que la mayoría imagina.
El «call of countries»: cuando dicen el nombre de tu país
Es el paso que más recuerda la gente que ya pasó por ahí. Antes del juramento, el maestro de ceremonias nombra los países representados en la sala. Cuando dicen el tuyo, los participantes de ese país se ponen de pie.
En una ceremonia grande puede haber decenas de países en esa lista. Hay personas que llevan veinte años en Estados Unidos y ese es el primer acto público donde alguien dice en voz alta de dónde vinieron. En una sala donde todos están haciendo lo mismo.
No es parte del trámite formal. Es parte del programa. Y suele ser el momento que nadie esperaba que le fuera a importar tanto.
¿Qué dices en el juramento? ¿En qué idioma?
El juramento de lealtad (Oath of Allegiance) se administra en inglés. No importa si calificaste para la excepción del idioma y cursaste el civismo en español: el juramento es en inglés para todos. Lo que sí puedes hacer es traer un intérprete que te ayude a entender el resto de la ceremonia.
Según el Manual de Políticas de USCIS (Capítulo 2), el juramento cubre cuatro compromisos:
- Renunciar a la lealtad a cualquier gobierno o soberano extranjero
- Apoyar y defender la Constitución y las leyes de Estados Unidos contra enemigos externos e internos
- Llevar verdadera fe y lealtad a Estados Unidos
- Cumplir con las obligaciones que la ley exija, que incluyen servicio militar o servicio civil cuando se requiera
El juramento también incluye la frase «so help me God». Si tienes una objeción religiosa a esa frase o a las cláusulas sobre las armas, puedes pedir una modificación antes de la ceremonia. USCIS tiene un proceso formal para eso.
Una cosa práctica: el texto del juramento está escrito y disponible antes del día. Hay personas que lo aprenden de memoria. Hay quienes lo leen por primera vez ese día. Los dos caminos funcionan.
¿Qué recibes al terminar?
Cuando el acto termina, USCIS entrega:
- Certificado de Naturalización (formulario N-550). Tu prueba oficial de ciudadanía. Con este documento puedes solicitar el pasaporte estadounidense, actualizarte en el Seguro Social y registrarte para votar.
- U.S. Citizenship Welcome Packet (formulario M-767) con información sobre los pasos siguientes.
- Una solicitud de pasaporte e información para registrarte como votante.
- En muchas oficinas también se entrega el Citizen's Almanac, una publicación de USCIS sobre la historia y el gobierno de Estados Unidos, y en algunas una pequeña bandera.
Revisa el certificado antes de salir. Si hay un error en tu nombre, en tu fecha de nacimiento o en el país de origen, es mucho más fácil reportarlo ahí que después. Corregirlo una vez que la ceremonia terminó implica un trámite adicional con USCIS.
¿Cuánto dura la ceremonia?
USCIS no publica una duración fija porque varía según la oficina, el número de participantes y si hay oradores invitados. El Manual de Políticas indica que los discursos deben durar entre 5 y 10 minutos. Contando el video de apertura, el himno, la llamada de países, el juramento, el video presidencial, el Pledge of Allegiance y la entrega de certificados, el acto completo lleva más de lo que la mayoría anticipa.
Si traes familia, que lleguen con tiempo.
¿Puedes llevar a tu familia?
Sí. Las ceremonias de naturalización son actos públicos. Puedes traer a quienes quieras. Si la oficina tiene capacidad limitada para los acompañantes, la comunicación de USCIS puede indicarlo. Hay personas que van solas. Hay familias que viajaron desde otro estado para ese día. Las dos opciones son válidas.
El día de la ceremonia, lo que hiciste durante meses de preparación ya cumplió su función. Lo que queda es seguir el programa y decir el juramento en inglés.
Si todavía estás preparando el civismo antes de llegar a la entrevista, las 128 preguntas trabajadas en español, con la respuesta en inglés al lado para practicarlas en voz alta, están en Aprueba el examen de ciudadanía americana.
Y si tienes preguntas sobre lo que pasa entre la entrevista y la ceremonia (el formulario N-445, qué hacer si no puedes ir en la fecha asignada, qué entregar el día del juramento), lo cubre paso a paso después del examen de ciudadanía: qué sigue.
Fuentes
Este texto informa; no es asesoría legal. Los datos son de uscis.gov a la fecha de la nota: si su caso es distinto, consulte la página oficial o a un abogado de inmigración.
Escrito por
Marisol FuentesMarisol Fuentes escribe guías de estudio en español para la comunidad hispana de los Estados Unidos. No le tocó sentarse en esa sala: le tocó escuchar, durante meses, a cientos de personas que sí, y cruzar cada consejo con los documentos oficiales de USCIS, pregunta por pregunta. Lo que no se pudo verificar, no lo escribió.