¿Cuántas preguntas tiene el examen de ciudadanía? 20 de 128

Depende de una sola cosa, y tiene un número exacto. Si tu solicitud entró en la versión nueva, el oficial te hace 20 preguntas de una lista de 128, y necesitas 12 correctas. Si entró en la versión anterior, te hace 10 preguntas de una lista de 100, y necesitas 6 correctas. No son dos exámenes de distinta dificultad: son dos listas, y a ti te toca una sola.

«Me aprendí las 100 y me han cambiado todo, no sé cómo aprender todo de nuevo.»

Ese mensaje se repite todos los días, y casi siempre el susto es innecesario. Lo que decide cuál lista te toca no es tu edad ni tu inglés. Es la fecha en que presentaste tu N-400 (el formulario de solicitud de naturalización, Application for Naturalization). Esa fecha ya está puesta. Solo hay que ir a verla.

¿Me toca la lista de 128 o la de 100?

USCIS —el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos— lo marca con un día exacto: el 20 de octubre de 2025.

Cuándo presentaste el N-400	Qué lista estudias	Cuántas te hacen	Cuántas debes acertar
Antes del 20 de octubre de 2025	100 preguntas (versión 2008)	10	6
El 20 de octubre de 2025 o después	128 preguntas (versión 2025)	20	12

Busca el recibo que te llegó cuando USCIS aceptó tu solicitud. Ahí está la fecha. Si presentaste el papel hace dos años y sigues esperando la cita, casi seguro estudias las 100, aunque la lista nueva ya exista y aunque en internet solo se hable de ella.

Ese es el susto que más se repite: gente que llevaba meses con las 100 en la cabeza y creyó que había perdido el trabajo. No lo perdió. La lista que cuenta es la de la fecha de su solicitud.

¿Y si llevo un año esperando la cita?

«Estoy a casi un año de esperar por mi cita y nada que llega.» Se lee todos los días, y detrás hay una duda que no siempre se dice en voz alta: si tardan tanto, ¿me van a cambiar el examen mientras espero?

No. Lo que fija tu lista es la fecha en que presentaste, no la fecha en que te llamen. Puedes esperar ocho meses o dos años: sigues con la lista que te tocó el día que USCIS aceptó tu solicitud.

Eso tiene una consecuencia práctica que a mucha gente le devuelve el aire. Si presentaste tu N-400 hace tiempo y todavía esperas, el ruido de internet sobre «las 128 nuevas» probablemente no habla de ti. Antes de tirar tus apuntes viejos y empezar de cero, ve a ver la fecha.

Y si la espera se hace larga, esos meses son tuyos. La gente que llega con las respuestas dominadas casi nunca es la que estudió más horas seguidas. Es la que repitió más veces: «cocinaba y escuchaba, limpiaba y escuchaba».

¿Cuántas preguntas te hace el oficial de verdad?

Menos de las que estudias. Esa es la parte que nadie cuenta.

Estudias 128, pero en la sala escuchas 20. Y ni siquiera siempre 20: el oficial se detiene cuando aciertas 12, porque ya pasaste, o cuando fallas 9, porque ya no alcanzas. Es un examen oral. Él pregunta, tú contestas en voz alta, no hay papel ni opciones para escoger.

En la versión anterior es lo mismo con otros números: escuchas hasta 10 y necesitas 6.

Piénsalo así:

• Lo que estudias es la lista completa, porque no sabes cuáles te van a tocar.
• Lo que enfrentas es un puñado de preguntas, una detrás de otra.
• Lo que decide es cuántas contestas bien, no cuántas te sabes de memoria.

Por eso la meta no es recitar 128 respuestas seguidas sin equivocarte. La meta es que cualquiera de las 128 que salga, salga bien. Es otra forma de estudiar, y se nota en la sala.

¿Y si tengo 65 años y 20 de residencia?

Entonces los números cambian a tu favor, y bastante.

Si al presentar tu N-400 tienes 65 años o más y llevas 20 años o más como residente permanente legal, USCIS te da una consideración especial. En la lista oficial hay 20 preguntas marcadas con un asterisco (*): esas son las tuyas. El oficial te hace 10 de esas 20, y necesitas 6 correctas.

No son 20 preguntas nuevas que hay que buscar aparte. Son 20 preguntas de la misma lista que te toca por fecha, señaladas con una estrellita para que las encuentres.

Si estás en ese caso, esta regla merece leerse completa, con las demás excepciones por edad: el examen de ciudadanía para mayores de 65 años.

¿Cuántas oraciones hay que leer y escribir?

La parte de civismo (civics) no es todo el examen. También hay inglés, y ahí los números son más chicos de lo que la gente teme:

• Leer: te muestran hasta tres oraciones y basta con leer una bien en voz alta.
• Escribir: te dictan hasta tres oraciones y basta con escribir una bien.

En la parte escrita, USCIS acepta errores de ortografía, de mayúsculas y de puntuación mientras se entienda lo que quisiste decir. No te van a reprobar por una letra. Te reprueban si la oración ya no se entiende.

Y hay una tercera parte de la que casi nadie habla: las preguntas sobre tu propio N-400. El oficial repasa contigo lo que escribiste en la solicitud, en inglés. Ahí es donde varias personas que se sabían las 128 se quedan calladas, porque nadie les avisó que eso también contaba.

¿Las respuestas cambian con el tiempo?

Algunas sí, y esta es la trampa más silenciosa de todas.

USCIS lo dice claro: hay respuestas que cambian por elecciones o por nombramientos. Quién es el presidente, quién es tu gobernador, quiénes son tus senadores. Debes contestar con el nombre de la persona que ocupa el cargo el día de tu cita, no el que aparecía en un video de hace tres años.

Antes de tu entrevista, verifica esas respuestas en la página oficial. Son pocas y se revisan en diez minutos. Es el repaso más barato que existe y evita el error más tonto: fallar una pregunta que te sabías, con un nombre que ya no era.

Preguntas rápidas

¿El examen es oral o escrito? La parte de civismo es oral: el oficial pregunta y tú contestas en voz alta. Escribir solo se escribe en la parte de escritura, y ahí es una oración.

¿Puedo contestar las preguntas de civismo en español? Solo si calificas para una excepción por edad y años de residencia. Con 50 años y 20 de residencia, o con 55 y 15, quedas exento del requisito de inglés y puedes hacer la parte de civismo en tu idioma, con intérprete. Están todas las reglas en el examen de ciudadanía para mayores de 65 años.

¿Cuántas veces puedo intentarlo? Dos. Y en la segunda repites solo la parte que fallaste.

Tu próximo paso

Uno solo, hoy: busca la fecha en que presentaste tu N-400 y escríbela en la primera página de tu cuaderno. Debajo, anota qué lista te toca y cuántas preguntas necesitas acertar.

Parece poco. Pero mientras esa fecha no esté escrita, estás estudiando a ciegas, y hay gente que estudió meses la lista equivocada.

Cuando ya sepas cuál es tu lista, la siguiente duda suele ser la que a todos nos quita el sueño: qué pasa si no pasas el examen de ciudadanía. La respuesta es más amable de lo que parece.

Y si quieres las 128 preguntas explicadas en español, una por una, con la pronunciación de la respuesta en inglés al lado, están en Aprueba el examen de ciudadanía americana, junto con el repaso de las preguntas del N-400 que casi nadie te avisa.