¿Me toca el examen de 100 o el de 128? Lo dice tu N-400

Te toca una sola, y no la eliges tú: la decide la fecha en que presentaste tu N-400 (el formulario de solicitud de naturalización, Application for Naturalization). USCIS (el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) puso una línea exacta: el 20 de octubre de 2025. Si presentaste tu solicitud antes de ese día, estudias las 100 preguntas de la versión de 2008. Si la presentaste ese día o después, estudias las 128 preguntas de la versión de 2025. No son dos exámenes de distinta dificultad ni tú escoges cuál dar. Es una fecha que ya está puesta en tus papeles, y solo hay que ir a leerla.

«Yo me había aprendido las 100 pero ahora me toca aprenderme las 128.»

Ese miedo se repite todos los días, y muchas veces es innecesario. La gente ve en internet «las 128 nuevas» y da por hecho que perdió el trabajo de meses. Casi nunca es así: lo que manda no es lo que se hable en los videos, sino la fecha de tu recibo. Antes de tirar tus apuntes viejos, ve a ver esa fecha.

¿Qué decide cuál examen me toca?

Una sola cosa: cuándo presentaste tu N-400. No tu edad ni tu nivel de inglés, y tampoco el día en que te den la cita. USCIS lo dice sin rodeos: «Los extranjeros que presenten el Formulario N-400 para solicitar la naturalización antes del 20 de octubre de 2025 tomarán el examen de civismo de 2008. Los que lo presenten el 20 de octubre de 2025 o después tomarán el examen de 2025.»

Puesto en una tabla, se ve de un vistazo:

Cuándo presentaste el N-400	Qué lista estudias	Cuántas te hacen	Cuántas debes acertar
Antes del 20 de octubre de 2025	100 preguntas (versión 2008)	10	6
El 20 de octubre de 2025 o después	128 preguntas (versión 2025)	20	12

Esa fecha, el 20 de octubre de 2025, es la que rige a la fecha de septiembre de 2026. Es un dato que conviene confirmar en la página oficial antes de tu cita, porque las reglas del examen las cambia USCIS, no los videos: la tienes en uscis.gov.

¿Dónde veo qué versión me tocó?

En el recibo que USCIS te mandó cuando aceptó tu solicitud. Ese papel (el receipt notice, aviso de recibo) trae la fecha en que se presentó tu N-400. Esa es la fecha que cuenta, no la de hoy ni la de tu entrevista.

Búscalo y haz una sola cuenta:

• ¿La fecha es anterior al 20 de octubre de 2025? Te toca la lista de 100.
• ¿La fecha es el 20 de octubre de 2025 o después? Te toca la lista de 128.

Si presentaste tu papel hace un año o dos y todavía esperas la cita, casi seguro estás en la lista de 100, aunque la de 128 ya exista y aunque en internet solo se hable de ella. Escribe esa fecha en la primera página de tu cuaderno y, debajo, cuál lista es la tuya. Mientras eso no esté escrito, estás estudiando a ciegas.

¿Y si presenté hace tiempo y todavía espero la cita?

Sigues con la lista que te tocó el día que presentaste. La espera no la cambia. Lo que fija tu versión es la fecha en que USCIS recibió tu solicitud, no la fecha en que te llamen. Puedes esperar ocho meses o dos años: tu lista es la misma.

Eso le devuelve el aire a mucha gente. Si mandaste tu N-400 antes del 20 de octubre de 2025 y todavía esperas, el ruido sobre «las 128» probablemente no habla de ti. No tienes que empezar de cero.

Y si la espera se hace larga, esos meses son tuyos. Quien llega con las respuestas dominadas casi nunca es el que estudió más horas seguidas, sino el que las repitió más veces en voz alta: cocinando y repitiendo, manejando el carro y repitiendo. La cuenta completa de cuántas preguntas te hacen de verdad y cuántas hay que acertar está en cuántas preguntas tiene el examen de ciudadanía.

¿Qué cambia de verdad entre las 100 y las 128?

Tres cosas, y ninguna es «una es fácil y la otra difícil»:

• El tamaño de la lista. Estudias 100 preguntas o estudias 128. En las dos, estudias toda la lista porque no sabes cuáles te van a tocar.
• Cuántas te hacen. En la versión de 2008 el oficial te hace hasta 10 preguntas y necesitas 6 correctas. En la de 2025 te hace 20 y necesitas 12.
• Cuándo se detiene. En la versión de 2025, USCIS instruye al oficial a parar «cuando la persona conteste 12 correctas, o 9 incorrectas». O sea, se detiene en cuanto ya pasaste, o en cuanto ya no alcanzas: casi nunca llegas a las 20.

Lo que no cambia es la forma. Las dos son orales: el oficial pregunta y tú contestas en voz alta, sin papel y sin opciones para escoger. Y las dos se estudian igual de bien si en vez de recitar la lista de corrido practicas que cualquier pregunta que salga, salga bien. Si quieres ver el día completo (la solicitud, el inglés y el civismo), está contado parte por parte en cómo es el examen de ciudadanía.

¿Y si tengo 65 años y 20 de residencia?

Entonces los números cambian a tu favor, y en las dos versiones. Si al presentar tu N-400 tienes 65 años o más y llevas 20 años o más como residente permanente legal, USCIS te da una consideración especial: estudias una lista corta de 20 preguntas señaladas, el oficial te hace 10 y necesitas 6 correctas.

USCIS lo explica así: «seguirá administrando un examen con 10 preguntas de un banco especialmente seleccionado de 20 preguntas, de la versión de 2008 o de 2025, según cuándo presente el Formulario N-400.» O sea, la regla del 65/20 también sigue tu fecha: si presentaste antes del 20 de octubre de 2025, tus 20 preguntas salen de la versión de 2008; si después, de la de 2025.

No son preguntas nuevas que haya que buscar aparte. Son 20 de la misma lista que te toca por fecha, marcadas para que las encuentres. Si estás en ese caso, la regla completa (con las demás excepciones por edad) está en el examen de ciudadanía para mayores de 65 años.

¿Me conviene esperar o adelantar para que me toque una u otra?

No es una decisión que puedas mover a gusto, y conviene no enredarse con eso. Tu versión quedó fijada el día que presentaste. Retirar una solicitud ya entregada para volver a presentarla más tarde no es un truco de estudio: es un trámite serio, con sus propias consecuencias, que se consulta con un abogado de inmigración, no se hace para escoger lista de preguntas.

La forma sana de verlo es al revés: no elijas el examen, averigua cuál ya es tuyo y estúdialo completo. La energía que gastas preguntándote «¿y si me hubiera tocado la otra?» rinde mucho más repasando las preguntas que sí te van a hacer.

Preguntas rápidas

¿La fecha que cuenta es cuando presenté o cuando me citan? Cuando presentaste. Tu versión se fija con la fecha en que USCIS recibió tu N-400, no con la fecha de tu entrevista, por mucho que tardes en esperarla.

¿Puedo escoger cuál examen hacer? No. Lo asigna tu fecha de presentación. Nadie elige entre las 100 y las 128.

Si me tocan las 100, ¿me afecta la lista nueva de 128? No. Si presentaste antes del 20 de octubre de 2025, tu examen es el de 100 preguntas aunque la lista de 128 ya exista y sea de la que todo el mundo habla.

¿Qué pasa si fallo? Tienes una segunda oportunidad y repites solo la parte que fallaste. Lo cuenta entero qué pasa si no pasas el examen de ciudadanía.

Tu próximo paso

Una sola cosa, hoy: busca el recibo de tu N-400, mira la fecha de presentación y escríbela en la primera página de tu cuaderno. Debajo, anota si te toca la lista de 100 o la de 128, y cuántas preguntas necesitas acertar.

Parece poco. Pero mientras esa fecha no esté escrita, hay gente que estudia meses la lista equivocada por hacerle caso a un video en vez de a su propio recibo.

Cuando ya sepas cuál es tu lista, la tienes explicada en español, una por una, con la respuesta en inglés al lado para decirla en voz alta (y con el repaso de las preguntas del N-400 que casi nadie te avisa), en Aprueba el examen de ciudadanía americana.